万近蓬十分信奉道术，每年秋天的七月，举办盂兰会时，他都会和施柳南刺史一起设置道场，施柳南可以看见鬼，凡是来接受祭祀的鬼，都能指出是什么人，并且和他言语。
刚开始设立法坛时，需要先书写死者的姓名，对着法坛焚化。万近蓬是已故的杭大宗先生的弟子，忘了书写先生的名字。
当晚，施柳南看见诸多鬼魂聚集，其中有一个留着短白胡须，披着夹纱袍，没有戴帽子的人前来，骂道：“万近蓬是我的弟子，今天设立法会，为什么独独不请我？”施柳南不认识杭大宗，不由得目瞪口呆。旁边有一个鬼魂说道：“这是杭大宗先生。”
施柳南向前作揖说道：“先生从哪里来？”杭大宗说道：“我前生是法华会上点香的侍者，名为寄灵童子，因为侍奉香火时，看见一位烧香的女子十分美貌，一时心动，被贬到人间。如果在人间心直口快，有善行而没有恶行的话，就可以回归原位，只是因为我喜欢讥讽人，党同伐异，又贪财，所以被观音所看不起，不许我立刻回归原位。”因此用手指着自己的手和口说道：“这两个东西拖累我。”
施柳南问道：“先生在阴间快乐吗？”杭大宗说道：“我在阴间没什么苦乐之分，性情颇为懒散，到处闲逛。”施柳南又问道：“先生为什么不去投胎？”杭大宗拍手笑道：“我做了七十七年人，回头想来，又有什么趣味？”施柳南问道：“先生为什么不求观音收留？”杭大宗说道：“我堕落也是因为小罪过，容易超度，你可以告知万近蓬，替我念《秽迹金刚咒》两万遍，我就可以回归原位。”施柳南问道：“陈星斋先生为什么不来？”杭大宗说道：“我不如他，他已经回归桂宫了。”
说完，杭大宗就上座大吃特吃，笑着说道：“施柳南只要还在当官，我们这些田允兄就有吃东西的地方。”田允兄，就是俗称的“鬼”字。
原文：
万近蓬奉斗甚严，每秋七月，为盂兰之会，与施柳南刺史同设道场。施能见鬼，凡来受祭者，俱能指为何人，且与言语。方立坛时，先书列死者姓名，向坛焚化。万，故杭大宗先生弟子，忘书先生名。施见是夕诸公俱集，有人短白须，披夹纱袍，不冠而至，骂曰：“近蓬我弟子，今日设会，独不请我何也？”施素不识杭，不觉目瞪。旁一人曰：“此杭大宗先生也。”施向前揖问：“先生何来？”曰：“我前生是法华会上点香者，名寄灵童子，因侍香时见烧香女美，偶动一念，谪生人间。在人间心直口快，有善无恶，原可仍归原位。惟以我好讥贬人，党同伐异，又贪财，为观音所薄，不许即归原位。”因自指其手与口曰：“此二物累我。”问：“先生在阴间乐乎？”曰：“我在此无甚苦乐，颇散荡，游行自如。”问：“先生何不仍投人身？”杭以手作拍势，笑曰：“我七十七年人身，倏忽过去，回头想来，有何趣味？”曰：“先生何不仍求观音收留？”曰：“我坠落亦因小过，容易超度。可告知近蓬，替我念《秽迹金刚咒》二万遍，便可归原位。”问：“陈星斋先生何以不来？”曰：“我不及彼，彼已仍归桂宫矣。”语毕，上座大啖，笑曰：“施柳南一日不出仕，我辈田允兄大有吃处。”“田允”兄者，俗言鬼字也。