失忆症这个词源自希腊文，意思是没有记忆，即失去了对过去事件的记忆或者不能记住新的东西，这两种类型的失忆分别被称为逆行性失忆症和顺行性失忆症。引起失忆症的原因多种多样，主要可以分为器质性病因和生理性病因。
一、器质性病因：就是能够找到明确脑部损伤的病因。
1、中风：脑部供血受阻引起的大范围脑损伤；
2、脑部炎症：如病毒、细菌的感染等；
3、脑部缺氧：如一氧化碳中毒或者是窒息；
4、其他原因：脑部肿瘤以及长期酗酒后导致的维生素B1缺乏，也会导致失忆症。另外癫痫、脑震荡以及一些药物的副作用，都会引起失忆症。
二、生理性病因：
功能性病因也称为心理性病因，主要起因于一般是一些极端恶劣的生活经历，导致情绪上的受挫或者震荡，大脑为了应对这种情况启动的心理防范机制。